PHP

PHP: son las siglas en inglés de “Hypertext Pre-Processor” que al traducirlo al español pierde un poco el sentido, mejor lo analizamos y encontramos que significa “Lenguaje de Programación Interpretado”. Este lenguaje es al que le debemos la visualización de contenido dinámico en las paginas web. Todo el código PHP es invisible para el usuario, porque todas las interacciones que se desarrollan en este lenguaje son por completo transformadas para que se puedan ver imágenes, variedad de multimedia y los formatos con los que somos capaces de interactuar añadiendo o descargando información de ellos.
El lenguaje de programación PHP fue desarrollado puntualmente para desarrollar paginas web dinámicas programando script del lado del servidor.

ejemplo de script

<?php echo "este es un script de php";?>

características

se caracteriza por seer un lenguaje gratuito y plataforma ademas de su acceso a muchos tipos de bases de datos
el objetivo final es conseguir la integración de las paginas de HTML con aplicaciones que corren en el servidor como proceso integrador.
características: 
* Es un lenguaje plataforma.
* Completamente orientado al desarrollo de aplicaciones web dinámicas con acceso a información almacenada en una Base de Datos.
* El código fuente escrito en PHP es invisible al navegador y al cliente ya que es el servidor el que se encarga de ejecutar el código y enviar su resultado HTML al navegador. Esto hace que la programación en PHP sea segura y confiable.
* Capacidad de conexión con la mayoría de los motores de base de datos que se utilizan en la actualidad, destaca su conectividad con MySQL y PostgreSQL.* Capacidad de expandir su potencial utilizando la enorme cantidad de módulos (llamados ext's o extensiones).* Posee una amplia documentación en su página oficial (Sitio Oficial), entre la cual se destaca que todas las funciones del sistema están explicadas y ejemplificadas en un único archivo de ayuda.* Es libre, por lo que se presenta como una alternativa de fácil acceso para todos.* Permite aplicar técnicas de programación orientada a objetos.* Biblioteca nativa de funciones sumamente amplia e incluida.* No requiere definición de tipos de variables aunque sus variables se pueden evaluar también por el tipo que estén manejando en tiempo de ejecución.* Tiene manejo de excepciones (desde PHP5).* Si bien PHP no obliga a quien lo usa a seguir una determinada metodología a la hora de programar (muchos otros lenguajes tampoco lo hacen), aun estando dirigido a alguna en particular, el programador puede aplicar en su trabajo cualquier técnica de programación y/o desarrollo que le permita escribir código ordenado, estructurado y manejable. Un ejemplo de esto son los desarrollos que en PHP se han hecho del Patrón de diseño Modelo Vista Controlador (o MVC), que permiten separar el tratamiento y acceso a los Datos, la Lógica de control y la Interfaz de usuario en tres componentes independientes (ver más abajo Frameworks en PHP).

Fuentes:
http://conceptodefinicion.de/php/
http://foros.monografias.com/showthread.php/60249-Características-del-PHP
elaborado por: Emmanuel Navarro Padilla y José Francisco Navarro López